A BETA Technologies, uma startup de aeronaves elétricas sediada em Vermont, deu mais um passo em sua jornada para torna o projeto ALIA numa aeronave capaz de liderar o futuro dos veículos elétricos de pouso e decolagem vertical. A entrega do ALIA na Base Aérea de Eglin, na Flórida, foi marcada por um evento histórico que representa o primeiro voo tripulado de uma aeronave elétrica entregue ao serviço militar americano.
O ALIA, desenvolvido pela BETA Technologies, percorreu o caminho desde Vermont até a Flórida, passando pela Costa Leste, em uma jornada que incluiu o primeiro voo de uma aeronave elétrica no espaço aéreo de Washington, DC. Agora, estacionado em Duke Field, um aeródromo auxiliar de Eglin, o avião iniciará uma campanha de testes de no mínimo três meses, com possíveis extensões.
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Em uma entrevista na quarta-feira com Breaking Defense antes da chegada do ALIA, o fundador e CEO da BETA, Kyle Clark, destacou o impacto significativo da colaboração com a Força Aérea dos EUA. A participação militar acelera consideravelmente o desenvolvimento comercial, pois as expectativas da Força Aérea em relação à aeronave são alinhadas com as da FAA: segurança, confiabilidade e produção consistente.
O programa Agility Prime da Força Aérea, conduzido através do braço de inovação conhecido como AFWERX, tem desempenhado um papel crucial no fomento de novas aeronaves como o ALIA, aproveitando o crescente mercado de aeronaves elétricas. Recentemente, a Joby Aviation, outra startup de decolagem e pouso verticais elétricos (eVTOL), entregou sua própria aeronave à Força Aérea como parte do esforço do Agility Prime.
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Maj. Riley Livermore, comandante de teste de voo do Esquadrão de Teste de Voo 413º em Duke Field, explicou em entrevista na quarta-feira que a parceria entre a Força Aérea e a BETA permitirá explorar possibilidades antes mesmo de estabelecer requisitos específicos de produto. O teste do ALIA será realizado em conjunto com a BETA em Duke, onde a startup operará o avião e os pilotos da Força Aérea não o pilotarão diretamente, mas Livermore deixou aberta a possibilidade para o futuro.
A entrega do ALIA à Força Aérea dos EUA marca um momento histórico na aviação elétrica e destaca o compromisso da BETA Technologies em liderar a inovação neste campo. Com a colaboração entre empresas privadas e militares, novas fronteiras estão sendo exploradas, impulsionando o desenvolvimento de tecnologias avançadas e sustentáveis para o futuro da aviação.
O apoio da Força Aérea dos EUA é um exemplo poderoso de como a colaboração entre setores pode impulsionar a inovação e acelerar o progresso em direção a um futuro mais sustentável e eficiente em termos de energia na aviação.